Itämeri kärsii rehevöitymisestä eli ravinteiden liiallisesta määrästä, joka vaikuttaa kalakantojen herkkään ekosysteemiin, merielämään ja veden yleiseen laatuun. Ravinteiden, kuten fosforin, talteenotto paikallisilla kaloilla on tärkeä rooli ravinteiden kierrättämisessä, ja se on tehokas tapa parantaa Itämeren terveyttä. Fish-hankkeessa edistetään kestäviä kalastuskäytäntöjä ja -politiikkoja näiden ongelmien ratkaisemiseksi. Sen lisäksi, että särkikalat ovat kustannustehokas toimenpide rehevöitymisen torjumiseksi, ne tarjoavat uuden tulonlähteen paikalliselle kalastukselle ja terveellisen proteiininlähteen kuluttajille.

Kotoperäiset kalat, kuten lahna ja ahven, ovat perinteisesti olleet yleisiä ruokakaloja, mutta nykyään ne ovat harvinaisia kalamarkkinoilla. Ruotsin elintarvikevirasto suosittelee kalan ja äyriäisten syömistä 2-3 kertaa viikossa terveys- ja ympäristöhyötyjen vuoksi. Lahna on kestävä, ilmastoystävällinen ja terveellinen paikallinen vaihtoehto, jonka hiilijalanjälki on samankaltainen kuin papujen. Kala-hankkeessa paikallisesti hankituista lahnoista ja ideistä valmistetaan kestäviä kalatuotteita Guldhaven Pelagiskan toimesta Braxa-tuotemerkillä. Kalastusta - jota harjoitetaan Bothnianlahdella ja Gotlannissa, Ruotsissa ja Ahvenanmaalla - valvovat ruotsalaiset asiantuntijat kalakantojen huolellisen hoidon varmistamiseksi.

Vuonna 2019 käynnistetty ja NEFCO Baltic Sea Action Fundin osarahoittama hanke sisälsi kumppanuuksia yritysten, viranomaisten, tutkijoiden ja kansalaisjärjestöjen kanssa. Vaikka hanke päättyi syyskuussa 2021, pyrkimykset kestävään kalastukseen jatkuvat Suomessa ja Ruotsissa. Race For The Baltic jatkaa yhteistyötä Ruotsin kalastajien ja viranomaisten kanssa pitkän aikavälin kestävän särkikalastusalan luomiseksi Itämeren rannikolle.

Hankkeen toiminta

• Olemme kehittäneet kestävän kalastuksen suuntaviivoja, jotka koskevat muun muassa seurantaa, pyydyksiä, sivusaaliita ja raportointia. Kaikki asianomaiset osapuolet ja viranomaiset ovat hyväksyneet suuntaviivat.

• Olemme tehneet kaloille terveystestejä.

• Olemme ottaneet kalastajia mukaan kestävän kalastuksen ohjelmaan.

• Olemme tehneet yhteistyötä kaupallisten tuottajien kanssa tuotantoketjujen kehittämiseksi ja uusien tuotteiden saattamiseksi markkinoille.

• Ruotsin elintarvikevirasto on testannut ja hyväksynyt tuotteet.

• Lahnan hiilijalanjälki laskettiin virallisesti, ja sen todettiin olevan samalla tasolla kuin papujen ja linssien (0,5 kg hiilidioksidia kiloa kohti).

• Olemme kehittäneet reseptejä julkkiskokki Frida Rongen kanssa.

• Olemme osallistuneet särkikalapopulaatioiden tutkimukseen.