Det främsta problemet i Östersjön är överbelastning av näringsämnen, särskilt fosfor. Fosforöverskottet främjar en kraftig tillväxt av växtlighet, vilket leder till syrebrist under nedbrytningen. Denna process resulterar i slutändan i syrefattiga "döda zoner" på havsbotten. Hittills har åtgärderna främst inriktats på att minska inflödet av fosfor, men i takt med att detta inflöde minskar blir det också mer relevant att minska den mängd fosfor som redan finns tillgänglig i vattnet.

Det finns flera sätt att minska detta överskott. Ett av dessa är att tillsätta kalcium, järn eller aluminium - ämnen som naturligt binder till fosfor. Genom att tillsätta dessa ämnen hjälper man den naturliga sedimenteringen av fosfor till botten och "neutraliserar" därmed den fritt flödande fosforn. Idag finns det en skonsam och kostnadseffektiv behandling för detta som har använts i sjöar runt om i världen. Behandlingen genererar också en betydligt bättre vattenkvalitet inom bara några dagar vilket är viktigt för att öka engagemanget i det fortsatta arbetet för ett friskare hav.

Projektet Restoration syftade till att bedöma effektiviteten hos fosforbindande behandlingar i kustmiljöer. och öka användningen av denna behandling genom att sprida kunskap om dess egenskaper. Som ett led i detta arbete bidrog vi med en forskningskomponent till det integrerade LIFE-projektet Rich Waters.

Projektaktiviteter

• Vi har lyft fram en lovande teknik som permanent binder fosfor i sediment med hjälp av aluminiumklorid.

• Vi har träffat alla berörda kommuner i Sverige för att säkerställa att de har behandlingen i sin åtgärdspalett och för att sätta dem i kontakt med experter om de har några frågor.

• Vi har samarbetat med teknikleverantörer och forskare för att utöka metoden för användning i Östersjöns kustmiljöer. Detta inkluderar partnerskap med Life IP Rich Waters och Sveriges lantbruksuniversitet för mätningar och analyser, särskilt vattenutbytets inverkan på långsiktiga behandlingseffekter.

• Vi har säkerställt att kriterierna för rening uppfylls, till exempel att fosfortillförseln från landkällor som dagvattenavlopp minskas tillräckligt.

• Vi har uppmuntrat vattenägare att använda denna metod som en kompletterande eller sista åtgärd för att hantera intern fosforbelastning.

• Vi har bidragit till en handbok som fokuserar på intern belastning och hur man hanterar detta med bästa tillgängliga teknik och metoder.